VIRUS, SI KECIL YANG VIRAL

Oleh dr. Marcel P Mulyantara

Satu tahun belakangan ini dunia dikejutkan oleh kemunculan makhluk viral yang menyebabkan penyakit yang menyebar ke seluruh dunia termasuk Indonesia. Bahkan sampai saat ini popularitas makhluk ini pun masih belum tergoyahkan. Siapakah makhluk ini? Ya, dia adalah virus. Apakah virus itu, Darimana asalnya, Dan bagaimana bisa menyebar hingga menjadi viral seperti sekarang.

Virus adalah makhluk sub-mikroskopik yang dapat berkembang didalam sel hidup sebuah organisme/mahluk hidup.  Virus dapat menginfeksi seluruh jenis mahluk hidup mulai dari manusia,hewan,tumbuhan,bahkan bakteri sekalipun. Maka dapat disimpulkan bahwa virus merupakan makhluk yang secara ukuran amat sangat kecil (sub-mikroskopik) namun memiliki kemampuan luar biasa karena mampu menginfeksi seluruh jenis makhluk termasuk bakteri. Keunikan lain dari virus adalah strukturnya yang tidak seperti mahkluk hidup lainnya.Virus tidak memiliki sel, yang merupakan syarat sebuah organisme ataupun mikroorganisme untuk mampu hidup. Hal ini juga membuat virus berbeda dengan bakteri karena bakteri masih memiliki satu sel (uniseluler). Para ahli juga menyebut virus sebagai ‘mahluk di tepi kehidupan’. Hingga saat ini, status virus sebagai makhluk hidup atau bukan masih menjadi perdebatan di kalangan ahli.

                                             Gambar 1: perbedaan struktur virus dan bakteri

Keberadaan virus diketahui oleh ilmuwan sejak tahun 1892, Ketika ilmuwan Rusia Dmitri Ivanovsky (ahli tumbuhan) dalam tulisannya menjelaskan adanya makhluk bukan bakteri yang menginfeksi tembakau. Saat itu ia dikirim ke ukraina untuk mendalami penyakit pada tembakau yang mengakibatkan banyak tanaman tembakau mati. Kemudian ia dikirim ke daerah Crimea untuk meneliti kasus yang serupa.Dalam tulisannya ia menjelaskan bahwa ada sesuatu yang sangat infeksius namun bukanlah bakteri. Tahun 1898, Ilmuwan asal Belanda Martinus Beijerinck melanjutkan eksperimen terkait dugaan Dmitri Ivanovsky dan kemudian menyimpulkan makhluk bukan bakteri yang sangat infeksius tersebut sebagai ‘virus’.  Kata virus sendiri berasal dari bahasa latin yang berarti beracun,berbisa,berlendir. Sekalipun kata virus baru lazim digunakan di dunia sejak tahun 1898, namun diyakini keberadaan virus sudah sejak lama ada.

Bagaimana virus bisa menyebar, ternyata ada banyak cara . Ada yang menyebar melalui serangga, sebagai contoh virus citrus triztesa yang menyebar melalui kutu daun (Aphid) yang menyebabkan penyakit triztesa pada tanaman jeruk, dengan gejala menurunnya perkembangan batang dan menguningnya daun kemudian mati. Selain itu, ada juga virus yang menyebar melalui droplet (batuk dan bersin) contohnya virus corona yang kini menjadi pandemic global ,  bahkan ada virus yang mampu menyerang bakteri contohnya virus T4 yang menyerang bakteri E-coli yang hidup dalam usus dan menyebabkan penyakit diare. Kesimpulannya, virus dapat menyebar melalui adanya perantara (media). Adapun perantara tersebarnya virus dapat melalui serangga,droplet,darah,dll.  Selain itu virus juga memiliki kemampuan yang sangat unik yaitu kemampuan untuk meloloskan diri dari sistem pertahanan (imun) tubuh sehingga dapat menimbulkan dampak yang lebih serius seperti peneyebaran yang tak terkendali hingga kematian. Contohnya virus HIV,virus hepatitis,virus corona,dll. Setiap virus memiliki kemampuan berkembang dan cara menyebarnya masing-masing.  

                                Gambar 2: penyebaran virus menyebabkan pandemi global

Karena virus merupakan mahkluk yang sangat kecil namun infeksius, maka kita perlu waspada dengan mencegah potensi penyebarannya. Menerapkan pola hidup bersih, menjaga daya tahan tubuh, dan mematuhi seluruh protokol Kesehatan yang ada. Kita dapat mencegah penyebaran dan penularan virus yang ada di sekitar kita. Salam Sehat!

 

Referensi:

1. Laboratoryinfo.com/Difference-between-bacteria-and-virus

2.en.wikipedia.org/wiki/virus

3.www.britannica.com/biography/Dmitri-ivanovsky

dr. Marcel P Mulyantara :

Dokter, Penulis Lepas | Pembicara Kesehatan | Alumni Temu Kebangsaan 2017